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Custer State Park

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14.06.2017

Der heutige Tag beginnt wieder mit einem typischen amerikanischen, wie meistens leider schlechtem Frühstück im Motel. Trotzdem geht’s es anschließend gut gelaunt in den Custer State Park. Erster Stop ist der Sylvan Lake im Norden des Parks.Nachdem wir die Hälfte des Sees umrundet haben, findet Frank einen durchsichtigen Plastikumschlag auf dem Boden. Direkt ersichtlich ist obenauf ein 100 Dollar Schein. Etwas verblüfft suchen wir erstmal nach jemanden der das Geld verloren haben könnte, stecken den Umschlag dann aber ein und beenden unseren Rundgang um den See.Erst später im Auto zählen wir wieviel Dollar wir gefunden haben. Über 2.000,- Dollar!!! Wer um Himmels Willen hat soviel Geld dabei und ist auch noch so unvorsichtig und verliert das?

Weiter geht es erstmal über den Needles Highway durch den Custer State Park.

Der heutige Tag ist halb Sightseeing und halb Safari. Der erste Treffer ist bei dem Needle’s Eye eine Mountain Goat.Unser diesjähriger Wagen, ein Kia Sportage.Am Ende des Needles Highway treffen wir auf die ersten Bisons des Tages.Anschließend fahren wir vom Needles Highway auf die Wildlife Loop Road wo wir eine Menge Bisons,Pronghorns,Prärie Hundeund sogar Esel sehen.Am Ende der Wildlife Loop Road halten wir noch im Visitor Center an, wo wir den Umschlag mit dem Geld im Fundbüro abgeben und über die Iron Mountain Road geht es am Ende des Parks in Richtung Rapid City. Auf dem Weg erhalten wir schon einen Blick auf unser morgiges Ziel den Mount Rushmore.In Rapid City beenden wir Michaelas dreitägige Durststrecke mit Motel Plörre (was man hier so alles als Kaffee bezeichnet) und fahren geradewegs zu Starbucks.

So frisch gedopt fordert Michaela dann ihre Revanche beim minigolfen und wir entern die Pirate Cove Minigolf Anlage welche wir schon am Morgen im Internet entdeckt hatten.Obwohl ich ziemlich siegessicher an den Start gehe, bringt mir Michaela eine empfindliche Niederlage bei.

Nachtrag:
Nachdem wir zu neugierig waren, ob sich jemand wegen des verlorenen Geldes gemeldet hat, haben wir im Custer State Park mal nachgefragt mit folgender Antwort:
Hi Michaela and Frank,
It’s not normally our policy to report to the finders of items when an item makes it back to the rightful owners, so I apologize that you haven’t heard from us. The person that lost the money reported immediately to us, down to the dollar and we were able to have the money returned within hours of you turning it in. It was an older gentlemen who was regretting his decision to carry his money in that fashion. He was extremely grateful that someone turned it in.

It’s Cave Time 

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13.06.2017

Hier kann doch irgend was nicht stimmen. Es ist erst 7.30 Uhr und die Hilles sitzen schon beim Frühstück. Tja die Zeitverschiebung.

Aber wir haben ja heute auch viel auf dem Plan. Das erste Ziel ist die Jewel Cave, welche bereits 1908 zum National Monument erklärt wurde. Die Höhle ist die drittlängste der Welt mit 181,89 Meilen die bisher kartiert sind.

Wir entscheiden uns für die Scenic Tour welche ca. 1 Stunde 20 Minuten dauert und über 723 Stufen führt. Dabei erfahren wir, dass es sich um eine Tropfsteinhöhle mit Calcit-Kristallen handelt. Nach Untersuchungen der Luftströmung steht fest, das erst ein sehr kleiner Teil des Höhlensystems erforscht ist. Da die Führung erst um 12 Uhr beginnt, beschließen wir vorher noch ein wenig spazieren zu gehen und uns die Gegend ein wenig anzuschauen.Der größte Bacon der Welt.

Nach der Juwel Cave fahren wir weiter zu unserem zweiten Ziel für heute, der Wind Cave mit dem dazugehörigen National Park, einem der ältesten Amerikas. Auf dem Weg entdecken wir unsere ersten Bisons direkt an der Straße. Leider keine gute Stelle zum anhalten daher gibt es auch keine Fotos. Aber wir werden bestimmt noch weitere sehen.

Die Wind Cave ist die erste Höhle weltweit, welche zum Nationalpark ernannt wurde und während unserer Fairgrounds Tour welche 1 1/2 Stunden geht und den oberen und mittleren Level der Höhle erkundet können wir die Besonderheiten dieser Höhle anschauen. Obwohl sie aus dem gleichen Calcium Gestein besteht wie die Jewel Cave, sieht sie völlig anders aus. Die Höhle hat Boxwork Formationen, welche aussehen wie Bienenwaben und wohl recht einzigartig auf der Welt sind außerdem gibt es Formationen welche wie Popcorn ausschauen und ganz filigrane Strukturen wie Schneekristalle (frostwork). Diese Tour beinhaltet 450 Stufen und ist 2/3 Meile lang. Das steilste Stück sind 89 Stufen. Das gibt morgen auf jeden Fall Muskelkater. Nach der Besichtigung machen wir uns auf den Rückweg nach Custer, wo wir noch einen Halt bei Pizza Works einlegen um was zu essen. Anscheinend sieht Frank aus wie ein junger Hüpfer, da er zum ersten Mal im Leben beim Bier bestellen nach seinem Ausweis gefragt wird.