Ragusa

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16.05.2023

Nach dem wieder leckerem Frühstück, heute hat Michaela die Pizza die ich gestern hatte, verlassen wir Syrakus in Richtung Ragusa. Mit dem Fahren klappt auch immer besser. Werde fahrtechnisch noch zum halben Italiener.

Eigentlich ist die typische Tour Noto – Modica – Ragusa. Wir entscheiden uns aber nur für Noto und natürlich Ragusa, da wir dort übernachten.

Ich glaube, es gibt Orte auf Sizilien wo man von einer Kirche direkt in die nächste laufen kann. Noto ist so ein Ort. Direkt am Anfang, an der Porta Reale o Ferdinandea, ist ein kleiner Markt den wir uns anschauen bevor es weiter zu den Kirchen geht.

Nachmittags fahren wir weiter nach Ragusa

ins Itria Palace. Unzählige Kirchen später,

entscheiden wir uns doch lieber für ein paar Gläschen Wein, da es immer wieder anfängt zu regnen. Ist auch gemütlicher und wärmer. Abendessen und dann ist auch schon wieder Feierabend.

Sizilien

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13.05.2023

Nach langer Zeit steht mit Sizilien unser erster Urlaub in Europa an, etwas erzwungen dadurch, dass wir dringend unsere Meilen eintauschen mussten, aber trotzdem ein Ziel das auf unserer Liste stand.

Heißt auch, unser erster Flug mit Eurowings. Und der startet direkt richtig toll mit genau 3 Stunden Verspätung. Aber dank Gaetano, dem Besitzer des Duplex Airport Catana, klappt sogar noch der Transfer zur Unterkunft kurz vor Mitternacht.

14.05.2023

Heute Morgen gehts dann mit den Pannen weiter. Ich habe schon einige Dinge in meinem Leben zerstört, aber eine Couch durch einfaches hinsetzen ist definitiv neu auf der Liste. Kann aber nur an der altersschwachen Couch liegen, oder?

Antonio fährt uns anschließend zu den Rental Cars wo wir uns einen himmelblauen Citroen C3 abholen. Geschmacksache.

Wir brechen direkt auf in Richtung Syrakus und ich muss sagen, so einen Verkehr hatte ich bisher noch nicht. Habe mich zwar über die Regeln hier informiert, aber die interessieren wirklich keinen. Hupen und Gas. Die Parkplatzsuche in Syrakus kostet mich den Rest der Nerven aber die Unterkunft La Fonte Di Ortigia direkt in der Altstadt entschädigt für die ganzen Strapazen.

Wir laufen Kreuz und Quer durch Ortigia, was soviel Flair besitzt . Einfach toll.

Aber das Highlight ist definitiv die Feier von Santa Lucia. Die ganze Stadt ist auf den Beinen. Einfach toll bei so einem Ereignis dabei zu sein.

15.05.2023

Einen weiteren Tag in Syrakus haben wir noch. Auch heute verwöhnt uns das Wetter leider nicht, aber wenigstens regnet es nicht. Wir starten im archäologische Park Neapolis und schauen uns dort die Grotten

und auch die römischen und griechischen Amphitheater an.

In den Katakomben des Don Giovanni durften wir leider nicht fotografieren. War auch nicht allzu viel zu sehen. Wir hatten auf ein paar Gebeine gehofft aber die waren alle schon geraubt oder anderweitig abhanden gekommen.

Bevor wir nach Ortigia zurückkehren, besuchen wir mit der Madonna delle Lacrime noch die in unseren Augen hässlichste Kirche die wir bisher besucht haben. Vielleicht auch einfach nur modern. Aber nicht unseres

In Ortigia genießen wir dann noch den Abend, schlendern nochmal durch die Gassen

und lassen es uns in der Taverne da Piero so richtig gut gehen.

Atlanta

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27.10.2022

Heute fahren wir den Rest der Etappe nach Atlanta und überqueren erneut die Zeitgrenze, womit uns die eine Stunde wieder verloren geht.

Wir steuern direkt ein Parkhaus in Downtown an und drehen mit unserem als erstes gekauften Kaffee eine Runde um den Olympiapark. Alle Eingänge sind geschlossen, deshalb geht es leider nicht durch den Park.

Anschließend kaufen wir Tickets für die World of Coca-Cola

und beenden nach der Besichtigung und einem ausgiebigen Tasting unseren ersten Tag in Atlanta.

Der Weg raus zu unserem Hotel, dem IHG Stone Mountain, gestaltet sich dann wieder sehr anstrengend, da scheinbar jeder die Stadt verlassen möchte und wir nur im Stau stehen.

28.10.22

Tag zwei in Atlanta. Heute steht als erstes das Aquarium auf dem Programm.

Da es das größte in den USA ist, ein Muss. Tja was soll ich sagen. Meine Erwartungen an ein Aquarium sind nicht so hoch, aber dieses ist der Hammer. Riesige Becken und eines krasser als das nächste. Als erstes geht es zu den Haien. Da kann ich mich schon kaum von den riesigen Hammerhaien trennen.

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Aber noch cooler wird es dann bei den Belugas

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und das absolute Highlight sind die Walhaie die mit diversen Rochen unter anderem drei richtig großen Manta Rochen und kleineren Riffhaien, Gouper, großen Schildkröten und diversen anderen Fischen in einem gigantische Becken schwimmen. Hier ist einfach alles XXL. Begleitet wird das ganze noch von schöner Musik und man kann einfach nur ewig vor den Becken sitzen und schauen, was alles vorbei schwimmt. Nur der Schwertfisch lässt sich nicht blicken.

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Nachdem wir uns dann doch irgendwann trennen und noch die restlichen Räume des Aquariums besucht haben,

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schauen wir noch mal die Ecke rum bei CNN und an der Arena vorbei

und fahren dann weiter zum Botanischen Garten. Hier hatte ich im Internet viele Bilder gesehen, die mich an die Insel Mainau erinnert haben mit Figuren aus Blumen aber das scheint schon länger her zu sein.

Auch die Lichtinstallationen, welche ich im Internet gesehen habe, werden leider gerade erst vorbereitet und sind erst im November zu bestaunen. Sehr schade zwar aber der Garten ist auch so nett und wir drehen ein paar Stunden unsere Runden.

Abends dann zurück ins IHG und unsere Koffer flugfertig machen.

Damit enden 3 Wochen Amerika auch schon wieder.

29.10.22

Heute gibt es nicht mehr viel zu sagen.

Frühstücken, duschen, Koffer schließen und ab zum Flughafen. Auf dem Weg liegt kein Starbucks dann müssen wir hoffen, dass wir unsere gesammelten reward Punkte am Flughafen noch verprassen können.

Ansonsten klappt alles reibungslos.

Anfahrt zum Flughafen, Rückgabe des Autos mit 3.556 Kilometer, normaler Durchschnitt für uns,

Gepäckabgabe, jede Menge Zeit für Starbucks und einen Kaffee, Zitronenkuchen und ein Schokocroissant später starten wir unseren Flug mit einer Stunde Verspätung. Die Sitzplätze mit mehr Beinfreiheit haben sich ebenfalls gelohnt.

Darüber hinaus ist der Flieger nicht voll und der Sitzplatz neben uns bleibt frei. Noch mehr Platz um sich auszubreiten. Trotzdem, der Urlaub ist mal wieder vorbei. Schade.

Hank Williams

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26.10.2022

Hank wer? Hank Williams, aber dazu später mehr.

Fangen wir am Strand an, den wir die ganze Woche genießen wollten. Vier Tage sind es schlussendlich geworden, bis wir doch lieber wieder fahren wollten.

Ziel: die Landeshauptstadt von Alabama. Wer kennt sie nicht! Montgomery.

So richtig groß ist Montgomery jetzt nicht gerade, aber in der amerikanischen Geschichte hat sich hier wohl einiges ereignet. Wir starten beim Alabama State Kapitol

und gehen vorbei an der King Memorial Church

zum Civil Rights Memorial. Leider ohne Fontäne oder Wasser.

Zum Schluss besuchen wir noch das First White House of the Confederacy.

The Dowe Houses liegen ebenfalls in diesem Block.

Da alle Gebäude geschlossen sind, sind wir auch ziemlich schnell durch mit unserer Runde durch die Landeshauptstadt.

Obwohl, da war noch was. Hank. Hank Williams. Der liegt hier nämlich begraben. Michaela fällt diese eine Liedzeile aus dem Song Luckenbach ein, wo Hank Williams Pain Songs besungen werden und möchte unbedingt zu seinem Grab, da sie hier eine Country Musik Größe vermutet. Der erste Anlauf zu Fuß misslingt uns, da wir die Größe des Friedhofs unterschätzt haben und der Teil mit dem Grab auch nicht erreichbar scheint. Also zurück ins Auto und einen näheren Eingang gesucht. Den finden wir auch, allerdings gibt es keinen Parkplatz, weswegen Michaela mich überzeugt, mit dem Auto einfach auf den Friedhof zu fahren. Bis zum Grab.

Ich habe mich komisch gefühlt mit dem Auto dahin zu fahren, aber da es eine Straße gab, scheint auch das für die Amis nicht ungewöhnlich zu sein. Nachdem wir uns übrigens am Abend die Songs von Hank angehört haben, naja. Hätten wir uns vielleicht sparen können.

Sparen können hätten wir uns auch den Riverfront Park, der jetzt doch nicht viel zu bieten hat.

Übernachtung im La Quinta Inn & Suites Montgomery.

Strand

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22.10.2022

Wir haben beschlossen, dass wir die letzte Woche faul am Strand verbringen wollen. Genug gelaufen und gesehen. Dazu fahren wir jetzt an die „Redneck Riviera“. Erstens denken wir, dass Hurrikan Ian hier keinen Schaden angerichtet hat und zweitens, war bei unserem letzten Besuch hier die Red Tide, so dass wir nicht wirklich ins Wasser konnten.

1 Stunde Fahrt und wir sind auch schon am Grayton Beach, angeblich einer der schönsten Strände Floridas.

Hier verbringen wir den kompletten Nachmittag bis wir dann abends ins Comfort-Inn Miramar Beach-Destin fahren.

23.10.2022

Die Hochburg, der Ballermann Floridas, Panama City Beach. Gottseidank sind wir in der Nebensaison und alles ist ruhig. Selbst die Rocker sind älteren Semester und gemütlich. Haben im Days Inn Panama City Beach eingecheckt und verbringen den ersten Tag nur am Strand.

Am Abend hängen wir in der Rockerkneipe Salty Goat Saloon ab und fühlen uns ein bisschen wie bei SoA.

24.10.2022

Heute, als Abwechslung zum Strand, geht’s an den Pool.

25.10.2022

Das Days Inn hat zwar eine tolle Lage am Strand, aber das generell schon eher schlechte Frühstück in Amerika kann das Hotel noch locker toppen.

Noch lachen wir aber ich habe das Zeug nicht mehr runter bekommen.

Am späten Nachmittag zieht es leider zu. Warm ist es noch aber die Sonne ist hinter Wolken verschwunden.

Und das ist das Strandhotel in seiner vollen Pracht.

Abends schlendern wir noch durch den sehr leeren Pier Park. Normalerweise steppt hier wohl der Bär.

Line-Dance

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20.10.22

Nachdem wir gestern so viel Spaß auf dem Silver River hatten, schauen wir uns heute mal den Rainbow Springs State Park an. Der Eingang liegt oberhalb der Springs, sodass man einen schönen Blick auf den abgetrennten Schwimmbereich und den Fluss hat. Von hier oben sieht der Fluss sehr schön aus, daher beschließen wir auch als erstes wieder paddeln zu gehen. Gesagt getan. Diesmal wagen wir uns noch mal in ein Zweier Kajak.

Allerdings gibt es diesmal nur die flach auf dem Wasser liegenden „Aufsitz-Kajaks“. Egal. Voller Vorfreude geht es los aber hinter der ersten Kurve dann die Ernüchterung. Eine Seite des Flusses ist komplett bebaut. Leider nicht wie gestern die unberührte Natur. Das Wasser ist aber wieder super klar und wir sehen auch wieder viele Fische, Schildkröten und Vögel.

Durch das flache Boot sammelt sich auch einiges an Wasser im Boot und als wir nach 2 Stunden aussteigen, haben wir einen entsprechend nassen Hintern.

Der Versuch wieder trocken zu werden mit rumsitzen und rumlaufen scheitert kläglich, deshalb beschließen wir aus dem Auto trockene Klamotten zu holen und danach die Weiterreise zu unserem heutigen Hotel, dem Holiday Inn Lake City, anzutreten.

21.10.22

Auch in Lake City gibt es wieder zwei Spring Parks in denen man schwimmen gehen kann. Nachdem es aber in den letzten beiden Tagen recht kalt war, haben wir bisher gerne verzichtet. Auch heute ist es nicht viel wärmer. Also planen wir erst mal nur ein wenig zu spazieren. Hierfür scheint der Ichetucknee Park besser geeignet zu sein als der Ginnie Springs Park. Wir nehmen den Nordeingang, da wir hier einige Rundwege gesehen haben und für den Fall, dass wir nicht widerstehen können, ist hier auch der Kanuverleih.

Zuerst nehmen wir den kurzen Weg zum Blue Hole. Der ersten Quelle. Sehr idyllisch und schwimmen wäre bestimmt nett. Das Wasser ist wieder glasklar. Aber wie gesagt, uns ist es zu kalt.

Dann wieder zurück und zur zweiten Quelle bzw. Schwimmbereich.

Hier hätte man wenigstens noch die Möglichkeit sich auch hinzusetzten bis man trocken ist. Richtige Liegebereiche gibt es nicht.

Der Fluss zieht uns aber wieder mal magisch an und wir würden doch gerne wieder Kayak fahren. Allerdings ist niemand an der Verleihstation. Dann also doch weiter spazieren.

Am Fluss passiert uns ein Boot und wir erfahren, dass der Verleih jetzt am Südeingang ist. Nicht wie im Internet geschrieben am Nordeingang. Also schnell den Walk zu Ende laufen, ab ins Auto und rüber zum anderen Parkeingang.

Mittlerweile ist es schon 14 Uhr und eigentlich wollen wir gar nicht mehr so lange bleiben, da noch eine 3 1/2 Stunden Autofahrt auf uns wartet.

Hin und her überlegen. Zum Nordeingang zurück bringen lassen und von dort Fluss abwärts wäre einfacher aber zeitaufwendiger. Direkt ins Kanu und dann Flussaufwärts geht direkt und es sah ja auch so aus, als hätte der Fluss nicht viel Strömung. Sollte also kein Problem sein.

Also rein ins Boot. Diesmal ohne Hilfe, aber wieder ein Kanu zum drin sitzen und wieder einzelne. Ich schiebe Frank raus und klettere dann selbst in mein Boot, nur um festzustellen, dass der Fluss doch ganz schön Strömung hat.

Krass anstrengend flussaufwärts zu paddeln und an manchen Stellen dreht es uns auch gut und wir haben unsere liebe Mühe vorwärts zu kommen. Entsprechend kommen wir auch nicht sehr weit, aber der Weg zurück ist dafür sehr entspannend.

Nach 2 Stunden beenden wir den Tripp und machen uns dann auf die Reise zum nächsten Hotel. Da wir spät dran sind, beschließen wir, dass es wohl wieder nur einen Salat oder ein Sandwich im Hotel geben wird. Um 20.30 Uhr stehen wir am Check in. Schnell die Koffer ins Zimmer schmeißen und ab zu Subway. Der schließt um 21 Uhr. Dann die Entdeckung. Geht der Wecker falsch? An der Rezeption kurz nachfragen und Überraschung. Es ist erst 19.30 Uhr. wir haben die Zeitgrenze überfahren. Wie passend! Dann gibt es doch noch was ordentliches zu essen. Wir finden den 4C BBQ. Sieht erst mal nicht toll aus aber was soll’s. Drinnen Live Musik und ein paar ältere Ladies die tanzen. Was soll ich sagen. Es wird noch ein lustiger Abend. Essen ist nicht so toll aber wir haben mal wieder den Laden der Einheimischen gefunden, wo jeder jeden kennt und ich werde sogar noch in die Grundlagen des Line Dance eingeweiht. Sehr lustig und alles richtig gemacht.

Übernachtung wieder im Holiday Inn Express Defuniak Springs.

Silver Springs

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18.10.2022

Den Morgen, bzw. den Vormittag nutzen wir um uns Lakeland etwas anzuschauen

und, da das Frühstück heute nicht so üppig und lecker war, ein Zweites zu uns zu nehmen. Übrigens das erste mal, dass ich Chips zum Frühstück serviert bekomme. Warum nicht.

Ein Bild sagt mehr als 1000 Worte

So lässt sich der Nachmittag beschreiben. Ob Circle B Bar Reserve, Cypress Gardens (OK, aufgekauft von Legoland und nicht frei zugänglich) oder Bok Gardens (OK, 50,- $ für 2 Stunden ist uns zu teuer), heute läuft es einfach nicht. Aber wir haben verstanden, hier weiter rumzufahren bringt nichts mehr. Wir müssen wieder weiter nördlich, raus aus dem vom Hurrikan getroffen Gebiet.

Übernachtung im Holiday Express Inn & Suites Silver Springs-Ocala.

19.10.2022

Nach so einem Tag folgt dann die Versöhnung. Aber erstmal der Schock. Eigentlich wollten wir heute in den Quellen schwimmen, aber irgendwie ist hier der Winter angekommen. Keine 14 Grad heute. Erstmal rüber in den Silver Springs State Park, der nur auf der anderen Straßenseite unseres Hotels liegt. Aber ganz amerikanisch fahren wir natürlich.

Nach einer kleinen Erkundungsrunde durch den Park gehen wir direkt zum Kanuverleih und paddeln lieber 2 Stunden über das glasklare Wasser.

Und dann das Highlight womit wir eigentlich garnicht gerechnet haben: Manatees. Drei Stück direkt. Zwei ausgewachsene und ein Baby-Manatee.

Glücklich und zufrieden beenden wir unsere erste Kanutour.

Sieht ja ganz toll aus alles, aber es gibt auch nicht so schöne Momente, z.B. nicht mehr alleine aus dem Kanu zu kommen.

Unsere Auswahl für den Leihwagen fiel dieses Jahr auf einen Toyota RAV4. Solide und der erste Wagen, den ich mit automatischer Lenkung fahre. Jetzt fährt und bremst der Wagen nicht nur alleine, sondern lenkt auch noch. Entspannter gehts nicht.

Das Abendessen nehmen wir heute mal von Walmart mit und essen im Zimmer im Holiday Inn Express & Suites Silver Springs-Ocala.