12.09.2023
Nachdem wir den Shenandoah-Nationalpark hinter uns gelassen haben, fahren wir nahtlos weiter auf dem Blue Ridge Parkway Richtung Great-Smoky-Mountains NP. Naja, wenigstens ist es so angedacht. Dann haben wir erstmal die Dimension der Strecke gerafft. Über 755 Kilometer. Das passiert, wenn man sich nicht informiert. Auch die Planung, die Hälfte heute zu fahren, begraben wir nach dem heutigen Tag. Knapp 100 Kilometer schaffen wir. Aber darum geht es ja auch nicht und eine richtige Planung für den Urlaub hatten wir schließlich auch nie gehabt.
Auf dem Parkway ist es ähnlich wie im Shenandoah, ein Aussichtspunkt nach dem anderen.
Den ersten Abstecher weg vom Parkway machen wir zu den Crabtree Falls.
Die kompletten zwei Meilen laufen wir diesmal nicht, sondern nur knapp die Hälfte bis zu den Falls.
Auf der anderen Seite des Parkways geht es nach einem kurzen Abstecher zum Jankee Horse Ridge
und weiter nach Lexington. Nette kleine Stadt, aber wir essen nur ein Eis und einen Kaffee später geht es dann ohne längeren Aufenthalt weiter.
Übernachtung heute im Resident Inn Marriot Lynchburg.
13.09.2023
Bevor es heute zurück auf den Parkway geht, steht die Natural Bridge auf dem Programm. Kaffee bei Starbucks ist obligatorisch und muss eigentlich ja nicht erwähnt werden.
9,- Dollar Eintritt in den Natural Bridge State Park ist in meinen Augen doch etwas hochgegriffen, dafür das man 10 Meter zu der, zweifelsohne, imposanten natürlichen Brücke geht, seine Fotos macht und wieder geht, aber gut. Geschäft läuft. Was nicht heißt, dass es sich nicht gelohnt hat. Die Natural Bridge ist definitiv einen Besuch wert.
Dann zurück auf dem Blue Ridge halten wir direkt am James River Visitor Center, dem tiefsten Punkt des Parkways
um dann dank meiner Orientierungsgabe, die mich bisher nie im Stich gelassen hat, erstmal eine halbe Stunde in die falsche Richtung zu fahren. Nachdem es uns (Michaela) aufgefallen ist und wir umdrehen, brauche ich erstmal eine längere Zeit um mich wieder abzureagieren über meine Doofheit und die verlorene Zeit.
Am Apple Orchard Mountain Overlook befinden wir uns dann am höchsten Punkt der Strecke.
Eigentlich wären der tiefste und der höchste Punkt ziemlich kurz hintereinander gekommen aber da hatte ich ja meine eigene Planung.
Wir hatten von vornherein geplant heute etwas Strecke zu machen und der Abschnitt des Parkways ist auch gut zum Durchfahren geeignet.
Am Ende des Tages halten wir noch an der Mabry Mill.
Übernachtung im Comfort Inn & Suites Hillsville.
14.09.2023
Wir beginnen wo wir gestern aufgehört haben, an der Mabry Mill. Da gestern schon alles geschlossen war, wollen wir uns die Mühle heute nochmal anschauen.
Das zweite Ziel ist das Blue Ridge Music Center. Hier haben wir uns wirklich viel von versprochen, weil wir beide auf Livemusik stehen. Ist auch ganz nett, aber das große Highlight dann leider doch nicht.
Kleiner Walk noch zum „Wald Baden“ und weiter gehts. Allerdings nicht weit, da die nächsten knapp 40 Meilen des Parkway gesperrt sind und wir raus müssen. Wir fahren außerhalb bis Boone und checken schonmal im Hotel ein und, da es sich für die kurze Zeit nicht mehr lohnt bis zum Parkway zurückzufahren, beschließen wir shoppen zu gehen. Noch nie so ein schlechtes Outlet in der USA gesehen und so schnell wir da waren, sind wir auch wieder weg.
Übernachtung im La Quinta Inn & Suites Boone.
15.09.2023
Das nächste Highlight des Blue Ridge Parkways liegt direkt hinter Boone in Blowing Rock, der Moses H. Cone Memorial Park. Innerhalb eines riesigen Parks liegt das alte Sommerhaus des Textilmoguls, welches besichtigt werden kann. Wir starten am Haus mit einem Spaziergang zum Bass Lake
bevor wir uns innen was umschauen. Leider sind keine Möbel mehr vorhanden und das nackte Haus macht doch eher einen traurigen Eindruck.
Nächster Halt ist das Linn Cove Viaduct. Ein kurzer Abschnitt der aufgrund von Protesten nicht als normale Straße in den Berg gebaut werden konnte, sondern als Viaduct drumherum.
Für uns ein weitaus schöneres Highlight ist der nächste Stop, der Beacon Heights Overlook, mit einem von einem Felsvorsprung beeindruckenden Ausblick. Hier werden einem nochmal die Dimension des ganzen Nationalparks deutlich.
Letzter Stop für heute sind die Linville Falls, die wir nach einem kurzen Spaziergang erreichen.
Dann sind wir auch schon in Ashville und haben das Glück direkt in ein Livekonzert in Downtown reinzugeraten. Wir wissen gar nicht, was wir uns anschauen sollen, die supertolle Band oder doch lieber die extremen Typen die hier reihenweise rumlaufen.
Abends landen wir dann noch in einer Karaokebar, die uns auch richtig Spaß macht. Ashville landet auf unserem Städte Ranking definitiv ganz weit oben. Ein toller gelungener Abend.
Übernachtung im Four Points by Sheraton Downtown.